Although you may not be able to observe all these animals, you might be able to see the signs they leave behind.

Muskrat: This mammal constructs push-ups – small, cave-like structures where they can rest – by opening a small hole through the ice and pushing up submerged vegetation such as cattails. The muskrat can be found near water just like its larger cousin, the beaver.

Red fox: This secretive and shy mammal lives in a den and will often see you before you can see it. The red fox mainly hunts small rodents but is also known to eat  fruit, such as wild raspberry, and also bird eggs.

Mink: The tracks of this wetland weasel will take you on a meandering and unpredictable trail. Mink are carnivorous and will eat fish, crustaceans, frogs, rodents and birds.

Snowshoe hare: These tracks belong to a mammal that turns white in winter and brown in summer. Its large feet allow it to walk and run on top of the snow.

Red squirrel: This mammal is an excellent climber and its tracks can be found at the base of trees. You may notice the piles of cone scales this rodent leaves scattered on the ground.

Ruffed grouse: The male of this bird species proclaims its territory by beating the air with its wings on a log, creating a drumming sound.

Striped skunk: This mammal is known for its defensive odor that can be detected from almost a kilometre away.

Raccoon: This mammal has human-like dexterity and is capable of untying knots, turning door knobs, and even opening jars!

White-tailed deer: The tracks left by this mammal can be found along open trails and one can notice its browsing on vegetation.

Beaver: Its tracks are hard to see because this mammal drags its tail behind itself. These large rodents also drag trees and branches that they use to build their lodges and dams. 

Further reading: Mammal Identification and Tracking Guide | Forests Ontario

 

Activity: Can you match the animal to the correct set of tracks?

Answers below: 

 

 

A. Beaver, B. Red fox, C. Snowshoe hare, D. Mink, E. Muskrat, F. White-tailed deer, G. Red squirrel, H. Raccoon

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Même si vous n’avez pas la possibilité d’observer tous ces animaux, vous verrez peut-être les indices qu’ils laissent derrière eux. 

Rat musqué : Ce mammifière construit des huttes - des petites structures en forme de caverne où ils peuvent se reposer - en ouvrant un petit trou à traverse la glace et en poussant vers le haut la végétation submergée comme les quenouilles. Le rat musqué se rencontre près de l’eau, tout comme son cousin plus gros, le castor.

Renard roux : Ce mammifère secret et timide vit dans un terrier et vous remarquera souvent avant que vous ne le remarquiez. Le renard roux chasse principalement les petits rongeurs, mais il est aussi connu pour manger des fruits, comme la framboise sauvage, et aussi des œufs d’oiseaux.

Vison : Les traces de cette belette des marais vous emmèneront sur un sentier sinueux et imprévisible. Les visons sont carnivores et mangent des poissons, des crustacés, des grenouilles, des rongeurs et des oiseaux.

Lièvre à raquettes : Ces pistes appartiennent à un mammifère qui devient blanc en hiver at brun en été. Ses gros pieds lui permettent de marcher et de courir sur la neige. 

Écureuil roux : Ce mammifère est un excellent grimpeur et on peut voir ses pistes au pied des arbres. Vous pourriez remarquer les amas d’écailles de cônes que se rongeur laisse éparpillés sur le sol. 

Gélinotte huppée : Le mâle de cette espèce d’oiseau défend son territoire en battant l’air avec des ailes sur une grume, ce qui ressemble au bruit d’un tambour.

Mouffette rayée : Ce mammifère est renommé pour son odeur défensive qui peut être sentie à près d’un kilomètre de distance.

Raton laveur : Ce mammifère possède une dextérité presque humaine et il peut défaire des nœuds, tourner des poignées de porte et même ouvrir des bocaux. 

Cerf de Virginie : On peut apercevoir ses pistes le long de sentiers dégagés et on remarque qu’il aime brouter la végétation.

Castor : Ces pistes sont difficiles à voir parce que ce mammifère traîne sa queue derrière lui. Ces grands rongeurs traînent également des arbres qu’ils utilisent pour construire leurs huttes et leurs barrages.
 

Activity : Pouvez-vous deviner à quel animal appartiennent ces indices?

Réponses ci-dessous :

 

A. Castor, B. Renard roux, C. Lièvre à raquettes, D. Vison, E. Rat musqué, F. Cerf de virginie, G. Écureuil roux, H. Raton laveur

 

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